Rasen har vært oppdrettet i Bergensregionen siden Hansatiden.  Opprinnelig var det en flyvedue som
ble avlet i mange forskjellige farger.  Rasen er klart relatert til adskillige lignende kontinentale tomler-raser.
Noen oppdrettere har fortsatt Bergenstomleren frittflygende, men rasen er nå hovedsakelig oppdrettet som en utstilligsdue.  Den ønskede type er en lav due med vannrett stilling.  Hodet skal være pent avrundet og glatthodet.  Den skal ha perleøye med så hvit iris som mulig.  Ensfargede hvite dominerer, selv om der fortsatt finnes enkelte sorte, røde og gule. 
Rasens popularitet synes å være økende.